Aujourd’hui, un nouveau défi nous attend.
Mais avant un bain de foule attend Cath avec des enfants d’une école. ils sont toujours très avenants, curieux (quel âge as tu, d’où tu viens, comment tu t appelles ?). On apprécie ces moments !
Au programme : l’ascension des 486 marches du mont Múa, réputé pour offrir l’un des plus beaux panoramas de la région de Ninh Binh.
Avant d’entamer la montée, nous faisons une halte dans la grotte du mont Múa. Selon notre guide, c’est ici que le roi venait assister aux spectacles et admirer les danses de ses courtisanes.
Difficile de vérifier l’information plusieurs siècles plus tard, mais le lieu possède effectivement une atmosphère particulière qui invite à l’imagination.
Puis vient le moment de l’ascension.
Sous la chaleur déjà bien présente, chacun avance à son rythme.
Trois d’entre nous atteignent finalement le second point de vue (486 marches).
Une personne préfère cependant s’arrêter au premier palier (300 marches) .
Entre la chaleur, les nombreuses marches et un léger vertige, la sagesse l’emporte cette fois sur l’esprit de compétition.
Et puisqu’une balade à vélo est également prévue plus tard dans la journée, mieux vaut garder un peu d’énergie pour la suite.
L’effort est rapidement récompensé.
Une fois au sommet, la vue est tout simplement spectaculaire. Les champs de lotus s’étendent au pied des montagnes calcaires et les rizières dessinent d’immenses mosaïques vertes dans la vallée.
Les photos sont magnifiques, mais comme souvent depuis le début de ce voyage, elles peinent à retranscrire ce que l’on ressent réellement sur place.
Après la descente, nous faisons halte à la grotte du tigre puis nous prenons le temps de nous promener au milieu des champs de lotus.
L’ambiance est paisible et contraste avec l’effort fourni quelques instants plus tôt.
Une balade à vélo au cœur des paysages
L’étape suivante est beaucoup plus tranquille.
Nous enfourchons des vélos pour découvrir la campagne environnante. Les petites routes serpentent entre les rizières, les montagnes et les villages. Ici, le rythme de vie semble bien différent. Les scooters se font plus rares et les habitants poursuivent leurs activités quotidiennes au milieu de paysages qui ressemblent parfois à des cartes postales.
Au détour d un chemin, nous croisons un dresseur de serpent, qui arrive à endormir en deux secondes un serpent d un délicat coup de bâton sur la tête (on suppose car nous n avons pas vu toute la scéne !)
Cette balade nous permet de profiter pleinement de la région et d’observer un Vietnam plus rural, loin de l’agitation de Hanoï.
Un déjeuner aux saveurs locales
Après tous ces efforts, l’heure du déjeuner est plus que bienvenue.
Nous nous installons dans un restaurant particulièrement agréable où nous découvrons plusieurs spécialités locales.
Parmi elles, la fameuse chèvre de Ninh Binh, l’une des spécialités les plus réputées de la région.
Comme souvent depuis notre arrivée au Vietnam, ce repas est aussi l’occasion de partager nos impressions de la matinée et de reprendre quelques forces avant la suite du programme.
Les étonnantes rameuses de Tam Coc
L’après-midi est consacré à l’une des activités emblématiques de Ninh Binh : une promenade en barque à travers les paysages karstiques de Tam Coc.
Mais avant même d’admirer les falaises et les grottes, un détail attire immédiatement notre attention.
Les rameuses ne rament pas avec les bras.
Elles utilisent leurs pieds.
Nous avions vu quelques photos avant le départ, mais assister à cela en vrai est particulièrement impressionnant. Avec une étonnante dextérité, elles manœuvrent leurs embarcations pendant plusieurs heures tout en guidant les visiteurs à travers les différents bras de rivière.
Leur force et leur endurance nous surprennent d’autant plus que leur gabarit semble souvent très modeste. Pourtant, elles avancent avec une facilité déconcertante.
Au fil de l’eau, les paysages défilent lentement. Les montagnes surgissent de toutes parts, les reflets se dessinent à la surface de la rivière et plusieurs grottes viennent ponctuer le parcours.
C’est probablement l’une des visites les plus paisibles depuis le début du voyage.
